226 años del natalicio de José MarÃa Vargas
Médicos
venezolanos conmemoran su dÃa
Tal
dÃa como hoy en 1786 nació en La Guaira el humanista, patriota, profesional de
la salud y presidente de Venezuela, en honor a cuya trayectoria se festeja el dÃa
de los galenos.
José
MarÃa Vargas, insigne médico venezolano en honor a cuyo natalicio, el 10 de
marzo de 1786, se celebra cada año en esta fecha el DÃa del Médico. Destacado
humanista, patriota, y presidente de Venezuela, además de médico cirujano, se desempeñó
como cientÃfico, catedrático y primer rector de la Universidad de Caracas.
Vargas
se graduó de bachiller en filosofÃa el 11 de julio de 1803, para luego obtener
los grados de licenciado y doctor en medicina en el año de 1808. Al terminar
sus estudios se trasladó a Cumaná, donde vivió hasta 1812; lapso en el que se
incorporó al Supremo Poder Legislativo de Cumaná en el contexto del movimiento
independentista venezolano.
Cuando
ocurrió el terremoto del 26 de marzo de 1812, el Doctor Vargas prestó destacados
servicios a la comunidad de su ciudad natal. Luego regresó a Cumaná donde
siguió con sus labores médicas, mostrando un vehemente deseo de modernizar su
profesión.
En
esa población, con el movimiento de la independencia en pleno auge, quedó
encarcelado por las tropas del general español Monteverde. Fue liberado en 1813
de las bóvedas de la Guaira, en donde habÃa sido confinado, viajó a Edimburgo a
la edad de 27 años, continuando allà sus estudios de medicina, mineralogÃa,
quÃmica, botánica y griego.
Pasó
luego a Francia donde adquirió gran acopio de conocimientos en el arte médico y
en muchos ramos de las ciencias naturales. De 1818 a 1825, vivió en Puerto
Rico. A su regreso a Caracas no se contentó con ejercer su profesión sino que
al poco tiempo, en noviembre de 1826, organizó en su casa una clase de anatomÃa
práctica.
Como
es bien conocido, fundó luego las cátedras universitarias de AnatomÃa, CirugÃa
y QuÃmica e intervino de manera decidida en los cambios en la Universidad
colonial, la Real y Pontificia Universidad de Caracas que habÃa sido creada en
1721. En efecto, en el año de 1826 durante la etapa de la Gran Colombia, esa
institución habÃa pasado a ser denominada Universidad Central de Venezuela. En
ella colaboró con Simón BolÃvar en la elaboración de los estatutos Republicanos
que promulgados el 24 de Junio de 1827, representaron la modernización de las
estructuras académicas de la corporación y de las otras reformas sustanciales,
destinadas a poner a la universidad "al servicio de la República".
El
25 de Junio, el Libertador en su Cuartel General de Caracas suscribió el
decreto creador de la Facultad de Medicina de Venezuela y el 10 de Octubre de
1763 se instauró la primera Cátedra de Estudios Médicos.
Esa
infatigable labor del doctor Vargas en el progreso de la medicina nacional, en
el surgimiento y desarrollo de la Facultad y por ende de la educación médica y
en el avance de todos los aspectos cientÃficos y humanÃsticos del paÃs lo
llevaron a otras responsabilidades ya que fue elegido por el claustro, Rector
de la Universidad Central de Venezuela, siendo asà el primer médico en ocuparse
del cargo y a la vez, el primer rector de la Universidad Republicana.
Más
adelante, en 1835, fue designado Presidente de la República. Los pormenores
históricos de ese hecho y de su vida ulterior ratifican su pasión por el logro
del bienestar de sus compatriotas y por la consecución de un futuro de paz,
justicia y solidaridad.
En
1842 presidió los actos del traslado de los restos del Libertador desde Santa
Marta a Caracas. El trabajo de conservación realizado en enero de 1843 por el
doctor José MarÃa Vargas y sus dos bachilleres ayudantes, hicieron posible la
preservación óptima del cuerpo de Simón BolÃvar hasta la fecha.
José
MarÃa Vargas murió el 13 de junio de 1854, en Nueva York, Estados Unidos.
YVKE
Mundial/ Agencias
